> Células ciliadas: generalidades
Desenhos: S. Blatrix; Fotos: R. Pujol
A designação célula ciliada deriva de no seu pólo apical (placa cuticular), em contacto com a endolinfa, apresentar uma centena de esteriocílios em três fiadas de tamanhos diferentes. O restante da célula encontra-se envolvida por cortilinfa, muito semelhante à perilinfa (ver corte transversal). Esquematicamente, os dois tipos de células, células ciliadas internas (CCIs) e externas (CCEs), diferem pela forma do seu corpo celular (em gota para a CCI e cilíndrico para a CCE), assim como no arranjo dos estereocílios (em linha na CCI e em W na CCE).
No Homem existem cerca de 3 500 CCIs e 12 500 CCEs, número ridículo quando comparado com os milhões de foto e/ou quimioreceptores. Por outro lado, as células ciliadas partilham com os neurónios a propriedade de não se dividirem após a diferenciação, o que quer dizer que o seu número definitivo é fixado muito cedo no desenvolvimento (10 semanas de gestação no homem), e que as células durante a vida não são substituidas.
Representação esquemática duma CCI e duma CCE
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CCI |
CCE 
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1. Núcleo, 2. Estereocílio, 3. Placa cuticular, 4. Neurónio tipo I (nervo auditivo), 5. Fibra eferente lateral, 6. Fibra eferente medial, 7. Neurónio de tipo II
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Transdução mecano-eléctrica |
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Os estereocílios das células sensoriais são o local de transdução mecano-eléctrica, isto é, de transformação da vibração sonora em mensagem nervosa interpretada pelo cérebro. O mecanismo celular é semelhante para os dois tipos celulares. Arranjo dos estereocílios (ligações) |
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Animação
A deslocação dos cílios em sentido externo (da estria vascular) abre os canais catiónicos deixando entrar o potássio (K+), que despolariza a célula ciliada. |
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 M Lenoir |
 M Lenoir |
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A organização dos estereocílios da CCI é quase linear |
Os esteriocílios da CCE têm uma organização típica em “W” |
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Nos dois casos, são visíveis 3 fiadas de estereocílios de maior, de médio e de pequeno tamanho, implantados numa placa cuticular lisa e ligados entre si por ligações apicais e laterais. As superfícies das células vizinhas apresentam inúmeras microvilosidades. Escala: 3 µm |
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 R. Pujol |
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Cada célula ciliada da cóclea dos mamíferos é provida de uma centena de estereocílios organizados em 3 fiadas de tamanhos crescentes.
Vários tipos de ligações unem os estereocílios entre si: as ligações apicais (tip-links, ver imagem abaixo), directamente implicadas na mecano-transdução, e numerosas ligações laterais (transversais). Ligação apical (seta vermelha) e lateral (seta azul) entre dois estereocílios (MET). |
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