> Som

A frequência coresponde ao número de vibrações por minuto; se o som tem poucas vibrações por minuto o som é grave, se tem muitas o som é agudo. A unidade da frequência é o Hertz (Hz).
A intensidade depende da amplitude; quanto maior a amplitude mais forte é o som; inversamente, quanto mais pequena a amplitude mais baixo é o som. A unidade é o decibel (dB).
A duração dependo do tempo que o meio demora a voltar ao ponto de equilíbrio. A unidade é o segundo (s).
 

a) Som agudo:
esta linha sinusoidal representa um som puro com a frequência de 3000 Hz (isto é, meia oitava acima da voz de um soprano). Podemos observar a repetição de 15 motivos elementares em 5 ms

b) Som grave:
esta linha sinusoidal representa um som puro com a frequência de 300 Hz (voz grave ; um baixo pode chegar aos 65 Hz). Podemos observar a repetição de 1,5 motivos elementares em 5 ms.
 

Velocidade de propagação da onda
A onda sonora propaga-se no ar a 340 m/s, na àgua a 1500 m/s a a velocidades ainda superiores em materiais mais densos (3500 M/S no osso e 6000 m/s no aço!). No vazio, desprovido de matéria, o som não se propaga.
Exemplo: se colocarmos uma fonte sonora dentro dum frasco, consegue-se ouvir o som. No entanto, se criarmos o vacúo dentro do frasco, o som desaparece pois não há moléculas de ar para vibrar.
Outros factores tais como o teor de humidade e a temperatura influenciam a velocidade de propagação do onda sonora.

Impedância
A onda sonora tem dificuldade em passar de um meio para outro (ex: ar/líquido) pois cada meio tem uma resistência diferente à sua propagação, que se chama impedância. Assim, um som que se propaga no ar dificilmente se ouve dentro de água pois ela tem uma forte impedância.
Exemplo: na praia, se tiver a cabeça dentro de água dificilmente ouve as conversas á sua volta. No entanto, ouve perfeitamente o barulho dum motor dum barco que passa a umas centenas de metros.

Após a emissão da onda sonora, ela é modificada por parametros como a distância ou eventuais obstáculos.

- Atenuação: Em campo livre, isto é sem que haja obstáculos à propagação da onda sonora, a sua intensidade acústica diminui à medida que se afasta da fonte sonora.
- Reflexão: quando uma onda sonora encontra um obstáculo, por exemplo uma parede, uma certa quantidade de energia é reflectida e volta à sala. As reflexões sucessivas constituem a reverberação.
- Absorção: uma outra parte da energia é absorvida pelos materiais constitintes da parede; as altas frequências são mais facilmente absorvidas, atenuando-se mais que as frequências baixas.
- Transmissão: Uma parte da energia é transmitida para a divisão vizinha através da parede, que funciona como uma fonte sonora secundária.